北京时间4月8日，湖人球星詹姆斯意识到马刺的新星文班亚马正在迅速崛起，但他并不打算轻易将MVP奖项拱手让与这位年轻球员。
在《Mind the Game》播客节目中，詹姆斯和联合主持人纳什讨论了常规赛即将结束时文班亚马的MVP竞争力。
詹姆斯毫不掩饰对这位2023年状元秀的赞赏：“他无疑是MVP的有力竞争者，这一点不容置疑。显然，马刺本赛季表现非凡……他场均可以拿下25分、11个篮板、3个盖帽和3次助攻。这种数据完全可以与年度最佳防守球员的水平相媲美，他在场上时，任何人都不敢轻举妄动。”
尽管如此，詹姆斯也坦言，今年他的MVP候选名单上还有雷霆球员亚历山大、掘金的约基奇以及湖人的东契奇，他将这几位排在文班亚马之前。
“他确实有资格参与竞争，这点毋庸置疑。不过，我不想说‘他的时代还会到来’这种话，因为听起来有些老套。如果你是真正的MVP，那你就应该被认可，而无需通过‘时间’来证明自己的价值，”詹姆斯补充道，“只是我觉得，亚历山大、约基奇和东契奇在今年的表现上稍微领先一些。”
文班亚马带领马刺队（60胜19负）取得了自2016-17赛季以来的首个60胜赛季。这位22岁的天才上周连战两场各得到41分，全力争取自己的首个MVP奖杯。尽管如此，詹姆斯仍认为这个奖项仍未注定归属。
“即便他最终赢得了奖项，我也不会感到非常意外，但如果未能获奖，我也完全可以理解，”詹姆斯说。“这四位球员，每人都有足够的理由获得这个荣誉。”
